[Drone-video] #viral Spookparadijs Tropicana + geschiedenis

Ooit was het een ambitieus zwembad aan de Maas, Rotterdam, gelinkt aan Center Parcs.  Ik kwam er zelf ook veel, en het het was en zwembad met helaas geen goede naam in Rotterdam. In 1988 is het zwembad zelfs in opdracht van Center Parcs gebouwd. Het schijnt er nog steeds flink verwarmd te worden, maar toch is het al jaren niet meer in gebruik. Het is even een zelfstandig zwembad geweest, later is de locatie aan de Maasboulevard tevens voor feesten gebruikt, maar helaas. Erg positief is het feit dat deze dronevideo – van Voormedia.nl – viraal is gegaan en reeds meer dan 750.000 kijkers kent.

Geschiedenis en het verval van Tropicana

Auamundoforum.nl legde al eerder het verval van Tropicana uit op hun forum:

Waarom werd Tropicana gebouwd?
In 1988 waren er al een groot aantal parken van Center Parcs gebouwd met de bekende Market Dome en Aqua Mundo, namelijk De Eemhof (NL), Het Heijderbos (NL), De Kempervennen (NL), Het Meerdal (NL), De Huttenheugte (NL), Erperheide (B), De Vossemeren (B), Les Bois-Francs (F) en Sherwood Forest (UK). De toenmalige eigenaar en tevens oprichter van Center Parcs wou dat ook mensen die slechts een dag ter beschikking hadden konden genieten van het subtropische zwemparadijs, Aqua Mundo, de sauna en de restaurants + cafés in de Market Dome sfeer. Omdat hij de parken exclusief voor gasten wou houden die ook daadwerkelijk verbleven op het park kwam het idee om hiervoor een aparte locatie te bouwen.

Waarom deze locatie?
Het toenmalige hoofdkantoor lag al aan de Maasboulevard en er was nog een stuk grond vrij aan de andere kant van de Maas. Daar werd dus begonnen met de bouw van zwembad complex en winkelcentrum Tropicana. Het concept was eigenlijk gewoon een kleinere Market Dome maar met wel dezelfde sfeer als in de parken, compleet met winkeltjes, vogels, tropische temperatuur, planten, natuursteen, restaurants en cafés en natuurlijk het belangrijkste het subtropische zwemparadijs.

Aan alle luxe gedacht
Dit zwembadcomplex is uitgevoerd met maarliefst twee familieglijbanen, drie body-slides, een grote wildwaterbaan, een golfslagbad, kinderbad, grot, Solarium en buitenbad. Het werd de parel van Center Parcs en alles moest perfect worden. Zo kwam je binnen in Tropicana en liep je eerst met een grote ronde trap naar beneden naar de kluisruimte en omkleedcabine’s toe. Vervolgens liep je een andere ronde trap weer omhoog en kwam je uit in het tot dan toe grootste zwembad van heel Center Parcs. Tropicana was tevens qua machinekamer en het gedeelte “buiten het zicht van de gast” ontzettend groot en ruim opgezet voor o.a. het personeel en voor onderhoud/beheer van het zwembad.

Piet Derksens’ vertrek
Piet Derksen stapte vervolgens al snel na de opening van Tropicana uit Center Parcs omwille van gezondheidsklachten en ouderdom (hij had toen de leeftijd van 85 jaar al bereikt). Center Parcs werd voor ongeveer één miljard euro verkocht aan de Britse bierbrouwer Scottish & Newcastle die alle taken van Center Parcs overnam. Zij vonden echter dat een zwembad als Tropicana niet thuishoort binnen de organisatie van Center Parcs, en besloten zodoende Tropicana te verkopen aan een particuliere onderneming, Lips Capital Group. Dit gebeurde echter pas 4 jaar later en tot die tijd heeft dus nog gewoon de “echte” Center Parcs vlag op Tropicana gewappert. Lips Capital Group zocht en vond een uitbater die Tropicana zou gaan beheren en zodoende bleef Tropicana bestaan.

Tropicana wordt uitgemolken
Deze uitbater heeft echter de komende jaren weinig geïnvesteert aan nieuwe attracties voor het bad, waardoor de populariteit al snel afnam. Daarnaast kwam het bad een aantal keer negatief in het nieuws en zijn er een aantal incidenten geweest, waardoor het bad nog minder geld kreeg en zodoende werd de Market Dome weggehaald en die maakte plaats voor een discotheek. De jaren hierna werd er erg veel geld geïnvesteerd in Tropisauna en de discotheek maar nog steeds weinig tot niets in het zwembad waardoor de populariteit hiervan gewoon heel erg afnam.

Problemen met de KNZB en de bank
In 2007 kwam Tropicana in betalingsproblemen en in problemen met de Koninklijke Nederlandse Zwembond die constateerde dat er veel gebreken in het zwembad waren. Na het oplossen hiervan kon Tropicana weer open maar helaas niet voor lang. In 2010 constateerde de Koninklijke Nederlandse Zwembond opnieuw gebreken en toen er geen geld meer was ging Tropicana failliet en na ruim 20 jaar subtropisch zwembad te zijn werd het gehele complex gesloten.

Niets geïnvesteerd
Om eerlijk te zijn is er sinds 1988 vrijwel niets veranderd in Tropicana, er zijn geen nieuwe attracties bijgekomen, de buitenkant van het bad ziet er echt smerig en verouderd uit, dan maar niet te spreken over het dak en de vele kleine onderhoudsgebreken (bordjes die kapot zijn, letters die ontbreken op borden, vele vieze plekken in het zwembad en op de glijbanen). Alsof dat allemaal niet genoeg was, was het publiek wat naar Tropicana kwam alles behalve wat naar Center Parcs toe kwam. Over het algemeen trekt Center Parcs gezinnen aan, echter trok Tropicana juist jongeren aan waardoor er mede door slecht optreden van personeel en Tropicana zelf veel incidenten zijn ontstaan.

Tot slot
Namens het Aqua Mundo Forum zijn er vandaag foto’s genomen en deze zijn alles behalve mooi. Het is echt jammer om te zien hoe zo’n mooi zwembad is veranderd in een bouwval en niet te bevatten waarom de uitbater niet investeerde in het bad of op z’n minst grootschalig onderhoud uitvoerde en de problemen met jongeren in het bad aanpakte. Tropicana zal nu veranderen in allerlei plekken, zo komt er binnenkort een Tropicana dakterras en zit er in de kelder een plantenkwekerij. Het hoofdstuk van Tropicana als zwembad zal nu definitief afgesloten zijn doordat vele elementen al uit Tropicana zijn verdwenen. Desalniettemin zou het mogelijk zijn om weer open te gaan, al is het maar omdat bijna alle apparatuur er nog staat en intact is. Dit brengt uiteraard weer de nodige risico’s en investeringen met zich mee die weinig ondernemers nu durven te maken.

Conclusie
Ik ben blij dat Piet Derksen Tropicana niet langer heeft meegemaakt dan tot 1996 want hoogstwaarschijnlijk had hij misschien zelf een hartaanval gekregen van alles wat er gebeurd is in zíjn zwembad en trots. Laat Tropicana in ieder geval niet plat gaan maar als monument verder gaan voor economisch verval door bedrijven die alleen maar aan geld denken en niet aan gasten en milieu/omgeving zoals Center Parcs dat gelukkig wel doet. Tropicana, het ga je goed en hopelijk zien we je binnenkort terug met een nieuw soort concept!

Wist je dat…
– Tropicana tot op de dag van vandaag nog wordt verwarmt op tropische temperatuur?
– Er een videoclip is opgenomen in Tropicana? http://www.youtube.com/watch?v=qTkRehr3iGI
– Er nog altijd bordjes met het oude rode Center Parcs logo te vinden zijn in Tropicana wat dus de staat van onderhoud weergeeft?
– Tropicana het grootste zwembad van Center Parcs was/is?
– Tropicana het enige zwembad gebouwd door Center Parcs is dat een wildwaterbaan heeft die meer binnen loopt dan buiten?
– De grond van Tropicana nog steeds eigendom is van Center Parcs en het pand daarom niet gesloopt mag worden, tenzij Center Parcs hier goedkeuring voor geeft?
– Vrijwel alles in Tropicana nog werkend is en wanneer er in feite nu water in wordt gegooid dat het bad dan direct weer in gebruik kan worden genomen?
– Vele typische kenmerken van Center Parcs nooit zijn veranderd, zoals de natuurstenen trappetjes, de inrichting van het bad, de touwen aan de trappen, de kleur van de familieglijbanen en de wildwaterbaan en de namen van attracties?